স্কটিশদের বিপক্ষে কিউইদের জয়ে চাপের মধ্যে পড়ে গেলো ভারত। কারণ তারা প্রার্থনা করেছিল স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড যেনো হেরে যায়।স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনালের পথে আরও একধাপ এগিয়ে গেলো নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল।

তবে নিউজিল্যান্ডের এ জয়ে সেমিফাইনালের সমীকরণ আরও জটিল হলো ভারতের জন্য। কারণ টানা দুই ম্যাচের বিশাল ব্যবধানে হারার পর কাগজে-কলমে তাদের আশা তবুও বেঁচেছিল।

কারণ হিসাব বলছিল, ভারতকে সেমিফাইনালে যেতে হলে পরের তিন ম্যাচেই জয় পেতে হবে। পাশাপাশি আফগানিস্তানকে হারতে হবে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে। আবার নিউজিল্যান্ডকেও স্কটল্যান্ড ও নামিবিয়ার বিপক্ষে হার বরণ করতে হবে, পাকিস্তানকে জিততে হবে নামিবিয়া কিংবা স্কটল্যান্ড ম্যাচের যে কোনো একটিতে।

কিন্তু বুধবারের (৩ নভেম্বর) ম্যাচে স্কটিশদের হারে সে রাস্তা আরও কঠিন হলো টিম ইন্ডিয়ার জন্য। তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারলেও শেষ পর্যন্ত লড়াই করে গেছে কাইল কোয়েটজাররা।

শুরুতে বল হাতে কিউইদের ১৭২ রানে আটকে ফেলার পর ব্যাট হাতেও দারুণ শুরু করেছিল স্কটিশরা। তবে ১৭৩ রান তাড়া করতে নেমে ২০ ওভার শেষে ১৫৬ রানেই থেমে গেছে তারা। উইকেট হারিয়েছে ৫টি। তবে শেষ পর্যন্ত মাইকেল লিস্ক ৪২ রানে অপরাজিত ছিলেন। এটিই স্কটিশদের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংস।

নিউজিল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে ট্রেন্ট বোল্ট এবং ইশ সোদি দুটি করে এবং টিম সাউদি একটি উইকেট পেয়েছেন।

এর আগে প্রথম ইনিংসে স্কটল্যান্ডের বোলারদের তোপে শুরুতেই কিছুটা ব্যাকফুটে ছিল নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা। এক মার্র্টিন গাপটিল ছাড়া কিউই টপ অর্ডারের কেউই দাঁড়াতে পারেননি। উদ্বোধনী ব্যাটার ড্যারেল মিচেল ১১ বলে ১৩ করে সাফয়ান শরীফের বলে এলবিডব্লিউ হন।

এছাড়া কিউই কাপ্তান কেন উইলিয়ামসনকে এদিন রানের খাতা খোলারই সুযোগ দেননি শরীফ। মাইকেল ক্রসের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফিরে গেছেন তিনিও। এছাড়া মার্ক ওয়াডের বলে ক্রসের হাতে কাটা পড়েন ডেভন কনওয়ে। আউট হওয়ার আগে করেছেন ৩ বলে মাত্র ১।

তবে মিচেল-উইলিয়ামসনদের ব্যর্থতা মুছে গেছে একজনের অতিদানবীয় ইনিংসে। তিনি আর কেউ নন, মার্র্টিন গাপটিল। অনেকদিন ধরেই ফর্মে নেই নিউজিল্যান্ডের তারকা এই ব্যাটসম্যান। দল থেকে বাদ পড়ার শঙ্কাও জেগেছিল একসময়। তবে তার ওপর বরাবর আস্থা রাখছিলেন নির্বাচকরা। এবার যেন সেই আস্থারই প্রতিদান দিলেন মারকুটে এই ওপেনার।

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বুধবার (৩ নভেম্বর) সুপার টুয়েলভের মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ ব্যাট করতে নেমে আগের সেই বিধ্বংসী গাপটিলেরই দেখা মিললো। তবে সেঞ্চুরির কাছাকাছি গিয়েও আউট হয়ে যাওয়ার আক্ষেপও নিশ্চয়ই পোড়াবে তাকে। এদিন মাত্র ৫৬ বলে ৯৩ রান করে স্কটিশ বোলার হুইলের বলে কাটা পড়েন গাপটিল। শেষ পর্যন্ত কিউইদের ইনিংসও থামে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৭২ রানে।

তবে বিশ্বমঞ্চে শতক হাঁকাতে না পারলেও ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে থেকে দুরন্ত এক ব্যক্তিগত নজির স্পর্শ করেছেন গাপটিল। বিশ্বের দ্বিতীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তিন হাজার রানের মাইলস্টোন টপকে গেলেন কিউই ওপেনার।

এই ম্যাচের আগে লক্ষ্যটা টপকানোর জন্য দরকার ছিল মাত্র ২৪ রান। ইনিংসের ষষ্ঠ ওভারে ইভান্সকে ছক্কা হাঁকিয়ে সেই কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছে যান গাপটিল। কিউই তারকার আগে বিশ্বের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ৩ হাজার রানের মাইলফলক টপকেছেন কেবল ভারতের বিরাট কোহলি।