সুপার টুয়েলভে ভারত এবং নিউজিল্যান্ড প্রথম জয়ের খোঁজে মুখোমুখি। ‘বাঁচা-মরার লড়াই’ এটি কার্যত দুই দলেরই । দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে (৩১ অক্টোবর) রোববার টস জিতে ফিল্ডিং নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। অর্থাৎ টস হেরে ব্যাটিংয়ে ভারত।

নিজেদের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে হেরেছে দুই দলই। ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনকে আটকানো গেলে জয় পাওয়া সম্ভব মনে করেন কিউই পেসার ট্রেন্ট বোল্ট। আর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপে কোনো জয় না পাওয়া ভারত ভাঙতে চায় পুরনো ইতিহাস। জানিয়েছেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি।

ভারত নিউজিল্যান্ড ম্যাচ মানেই ভিন্ন উত্তাপ। এবারের আসরে শিরোপার অন্যতম দাবিদারও এ দুই দল। যদিও নিজেদের প্রথম ম্যাচেই হার সঙ্গী হয়েছে তাদের। জয়ে ফেরার ম্যাচে সুপার টুয়েলভে মুখোমুখি দু’দল। এবারের বিশ্বকাপে ভারত এবং নিউজিল্যান্ডের একটা জায়গায় মিল রয়েছে। দু’দলকেই নিজেদের প্রথম ম্যাচেই হারতে হয়েছে পাকিস্তানের কাছে।

এদিকে, ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচে যে দল হারবে, কাগজে-কলমে সেমিফাইনালের রাস্তা খোলা থাকলেও তাদের জন্য অপেক্ষা করবে জটিল সমীকরণ। ভারত যদি আজকের ম্যাচে হারে, তবে লিগের বাকি তিনটি ম্যাচ (আফগানিস্তান, স্কটল্যান্ড ও নামিবিয়া) জিতেও সেমিফাইনালের টিকিট হাতে আসা নিশ্চিত নয় কোহলিদের।

সেক্ষেত্রে নিউজিল্যান্ডকে বাকি ম্যাচগুলোর (আফগানিস্তান, স্কটল্যান্ড ও নামিবিয়া) মধ্যে অন্তত একটিতে হারতে হবে এবং তারপরও নেট রানরেটের জটিল হিসেব তো থাকছেই।

সুতরাং ধরে নেওয়া যায় যে, এই ম্যাচে যে দল হারবে, তাদের সামনে সেমিফাইনালের রাস্তা কার্যত বন্ধ।আর তাই ভারত-নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচটি পরিস্থিতির নিরিখে ‘ডু-অর-ডাই’ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই ম্যাচে হেরে বসা মানে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় ঘণ্টা বেজে যাওয়া।

অন্যদিকে, এ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে মোট ১৬ বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। ভারত জিতেছে ৮টি ম্যাচ। নিউজিল্যান্ড জিতেছে ৮টি। সুতরাং, লড়াই আপাতত ৮-৮ সমতায় দাঁড়িয়ে। তবে বিশ্বকাপের মঞ্চে এখনো নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারেনি ভারত।

নিউজিল্যান্ড ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে বিরাট কোহলি বলেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে হারের পর নানাভাবে সামালোচনা করা হচ্ছে। আমাদের কিছু ক্রিকেটারকে নিয়ে বাজে মন্তব্য করা হচ্ছে, যা খুবই নিম্নমানের কাজ। আমরা মাঠে সব সময় আমাদের সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করি। প্রত্যক ক্রিকেটার দেশের জন্য সামর্থ্যের সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলে। আমরা আত্মবিশ্বাসী আছি। এবার ঘুরে দাঁড়ানোর ব্যাপারে আশাবাদী।

ভারতের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া নিউজিল্যান্ডও। এ সম্পর্কে দলের পেসার ট্রেন্ট বোল্ট বলেন, ভারত দারুণ ছন্দে থাকা একটা দল। তাদের বিপক্ষে সব সময় লড়াই কঠিন হয়। আমরা প্রথম ম্যাচ হেরেছি। বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে কি রেকর্ড রয়েছে সেটা নিয়ে ভাবছি না। এটা নতুন ম্যাচ। আমরা নতুনভাবে ভাবছি। আশা করি আমরা ঘুরে দাঁড়াব।

নিউজিল্যান্ডের একাদশ
মার্টিন গাপটিল, কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), ড্যারেল মিচেল, জিমি নিশাম, ডেভন কনওয়ে, গ্লেন ফিলিপস, মিচেল সান্টনার, ইশ সোদি, এডাম মিলানে, ট্রেন্ট বোল্ট এবং টিম সাউদি।

ভারতের একাদশ
রোহিত শর্মা, লোকেশ রাহুল, বিরাট কোহলি (অধিনায়ক), ইশান কিশান, রিশভ পান্ত, হার্দিক পান্ডিয়া, রবিন্দ্র জাদেজা, শার্দুল ঠাকুর, মোহাম্মদ শামি, বরুন চক্রবর্তী, জাসপ্রিত বুমরাহ।